Gelimiteerde edities, zeldzame of niet langer verkrijgbare voorwerpen: de bijeenkomst bood buitenkansjes voor elke smaak en elke collectie.
Eind oktober vond in Brussel de tiende editie plaats van de jaarlijkse bijeenkomst van Coca-Cola-verzamelaars. De perfecte gelegenheid dus voor Coca-Cola-fans uit heel Europa om in een gemoedelijke rood-witte sfeer een dag lang te kopen, te verkopen en te ruilen.
De Vlaamse organisator van het evenement, Johan van Mierlo, neemt ons mee doorheen de zaal en grapt ondertussen met Eric Rosenberg, de voorzitter van de Franse verzamelaarsclub. Iedereen kent elkaar hier en de sfeer is bijzonder gemoedelijk. Frederic, een verzamelaar afkomstig uit het Spaanse Badalona, knikt bevestigend: “Hoewel het internet een goudmijn is om nieuwe voorwerpen te vinden, is dit type ontmoeting oneindig veel hartelijker.” Patrick, een collega-verzamelaar uit Nederland, is het roerend eens: “Dat klopt, we zijn eigenlijk net één grote familie, het is altijd heel leuk om elkaar terug te zien. We geven elkaar ook tips en sturen potentiële kopers naar die of die standhouder.” In die standjes is echt van alles te vinden, van heel eenvoudige tot werkelijk unieke stukken. Glazen, flessen, knuffeldieren of gsm’s liggen er naast flessenrekjes uit de jaren vijftig, koffers of kerstballen met de beeltenis van de beroemde Coca-Cola-ijsbeer. Verzamelaars verkopen hier voornamelijk spullen die ze dubbel hebben. Zo ook Pascal, die in een dorpje in het Franse departement Indre et Loire woont en gespecialiseerd is in flessen gemaakt voor bijzondere gelegenheden: “Voor mij is dit de perfecte gelegenheid om mijn kosten eruit te halen en mijn collectie uit te breiden.” Als echte verzamelaars laten ze zich echter graag verleiden wanneer ze een mooi buitenkansje zien op een van de 41 stands op de bijeenkomst.
Op zoek naar unieke stukken
Johan is al 30 jaar lang verzamelaar en bezoekt beurzen overal ter wereld. Hij schetst de typische bezoeker van de bijeenkomst: “Er zijn bijvoorbeeld mensen die luciferdoosjes verzamelen. Coca-Cola is al vijftien jaar lang gestopt met de productie ervan, maar ze weten dat ze hier hun gading zullen vinden. Er zijn ook koppels of hele gezinnen die samen verzamelen.” En Johan weet waarover hij spreekt. Het was immers tijdens een bijeenkomst van fans dat hij Sandrina heeft ontmoet, die ondertussen al vijftien jaar lang zijn partner is. Wie tussen de stands kuiert, hoort Frans, Vlaams en Spaans praten, maar toch vooral Engels, de internationale taal van de ruilhandel. Sommige verzamelaars zijn afkomstig uit buurland Frankrijk en zijn op zoek naar zeldzame stukken. Een koppel uit Parijs onderhandelt over een aluminium fles met Birkan, een joviale verzamelaar uit Istanboel. De sympathieke man is bereid om wat van zijn vraagprijs af te doen: “Voor deze vraag ik 60 euro … Ok, 55 is mijn beste prijs.” Het koppel bespreekt het even, maar besluit de fles uiteindelijk toch niet te kopen. Birkan proest het uit: “Je ziet, het werkt niet altijd!” In de zaal zijn ook flink wat tieners aanwezig, samen met hun ouders. De dertienjarige Anna blijft lang met grote ogen dralen voor de stand van Angelique, een Nederlandse verzamelaarster gespecialiseerd in kerstspullen, en koopt uiteindelijk een decoratieset voor de kerstboom.
Zo kon iedereen zijn hart ophalen in deze grot van ‘Ali Coca’, en samen een heerlijke tijd beleven ondergedompeld in de wereld van het merk. Johan beaamt dit gevoel volmondig: “Hoewel het moeilijker is om dit type event te organiseren in Europa, omdat de Coca-Cola-cultuur niet zo groot is, blijven het telkens unieke, magische en te gekke momenten!”
En voor wie ook wel eens een dergelijk evenement wil meemaken: de volgende bijeenkomst van Coca-Cola-fans vindt plaats in Disneyland Parijs, op 12 en 13 maart 2016. Save the date!
Alle foto’s werden genomen door Ester Buitekant.
The post Europese Coca-Cola verzamelaars samen in Brussel appeared first on Coca-Cola Belgium.